Еще раз оглянувшись по сторонам, где все буквально дышало миром и созиданием, я двинулась за всеми к куполу, про себя продолжая сомневаться в словах Дизайнера. Вокруг будто был морской рай, и даже если здесь случается плохая погода, вряд ли она слишком ужасающая.

Под куполом было немного прохладнее, чем снаружи, сказывалась работа очищающих воздух установок. Они стояли чуть в стороне от дома, в котором нам всем предстояло жить, и наполовину погружались в воду, видимо, используя ее в качестве охлаждения.

Сам дом напомнил мне тот, в котором я жила на Затурии. Никакой пафосной пирамиды, обычное прямоугольное строение из блоков. Высота в два этажа, балкон, терраса с выходом на крошечный пляж, клочок зеленой растительности с претензией на сад.

– Мило, – произнесла я, ступая с причала на песок и тут же зарываясь в него носками туфель.

– Вы можете снять маску, – напомнил Дорнан, хотя моя рука и так потянулась стащить «намордник».

Глубокий вдох, и я все равно закашлялась с непривычки. Голова тут же пошла кругом от свежести, буквально ударяющей по всем рецепторам.

– Под куполом тоже не идеальная копия атмосферы Гризальда. Кислорода на полпроцента больше, углекислого газа меньше. Но это даже полезно, и к хорошему быстро привыкаешь.

– А что это вообще за место? – наконец догадалась спросить я, понимая, что все вокруг было заранее подготовлено к прилету жителя из столичной планеты. А ведь Ронан говорил о секретности и, выбирая место, явно делал это из того, что уже было под рукой. – Я ведь не ошибусь, если предположу: остров использовался в качестве курорта кем-то из знати?

Судя по вытянувшемуся лицу Дорнана, я попала в самую точку. И отвечать мне он не спешил, зато это сделал Хэдок, уже стоящий у дверей дома и набирающий цифровой код доступа.

– Это личная вилла погибшей госпожи Нинат. Господин Ронан подарил ей этот остров за отменную службу.

У меня аж челюсти свело от такой правды.

– Ну надо же. За службу, значит, – протянула я, помня о связи этих двоих. – Тогда никто действительно не догадается, что я здесь. Спрятать жену там, где трахал любовницу – до такого мог додуматься только Ронан.

Стоило закончить, как где-то вдалеке сверкнула молния и с запозданием разнесся раскат грома. Обернувшись, я увидела грозовой фронт, наступающий со стороны заката. Погода словно отозвалась на мое изменившееся настроение.

– Нужно поторопиться с заселением, – произнес Хэдок. – Скоро начнется шторм.

* * *

Когда Хэдок сказал, что шторм будет скоро, я решила, будто речь идет о нескольких часах, по крайней мере, мне казалось, будто тучи находились еще очень далеко, и у нас предостаточно времени. Но когда через двадцать минут сверху на купол стали падать крупные капли, разбиваясь о поверхность, стало ясно – я слишком недооценила ненастья на этой планете.

– Лучше переждать в доме. – Обеспокоенный Дорнан подхватил меня под локоть и потащил к особняку.

Когда уходила, Хэдок все еще находился снаружи, занимаясь переносом вещей в дом. Я попыталась настоять, чтобы Дорнан ему помог, но тот категорически отказался, заявив, что он не носильщик, а доктор, которому необходимо проверить мое состояние после перелета.

Весь следующий час я провела в спальне, выделенной мне на втором этаже. Лода уже раскладывала здесь вещи по полкам, Дорнан проводил анализы, а я вздрагивала каждый раз, когда молнии сверкали снаружи.

Да что там, даже Дорнан и тот невольно вжимал голову в плечи, когда очередной раскат грома бил по ушам.

Казалось, никак не реагировала только глухая медсестра, но даже она то и дело поглядывала в окна.

– Купол точно выдержит? – в какой-то момент спросила я, понимая, что от настоящего ада нас отделяет лишь тонкий слой прозрачного пластика.

– Да, – уверил Дорнан, хотя в голосе и прозвучали интонации сомнения. – Он рассчитан на приливы, а это пострашнее, чем какой-то шторм.

Я невольно поежилась, не представляя, что может быть более пугающим, чем такое буйство стихии.

– И как часто тут приливы? – осторожно поинтересовалась я.

– Раз в двадцать местных суток. Собственно, из-за этого местные жители живут в плавучих городах, а не на суше. Слишком накладно отстраивать все заново несколько раз за месяц.

– И тем не менее Ронан подарил Нинат целый остров, – напомнила я.

– Небольшой остров, который можно накрыть куполом, – в тон мне ответил старик. – Все, с осмотром на сегодня закончено. Плод в порядке, но вам стоит поесть после перелета, императрица.

Он отвлек Лоду от вещей и коротко приказал ей спуститься и накрыть ужин из блюд, которые прилетели с нами.

Медсестра кивнула, лишь жестом спросив на троих или четверых, явно имея в виду, питается ли Дизайнер Смерти обыкновенной едой.

– Четверых, – ответил доктор. – В плане метаболизма Хэдок так же зависим от пищи, как и мы.

Стоило Лоде уйти, и я как бы невзначай поинтересовалась:

– А чем еще Дизайнер отличен от обыкновенных людей?

Подвоха в моем вопросе Дорнан не заподозрил, складывая свой чемодан, он вполне буднично принялся отвечать:

– А разве не заметно? Он быстрее, сильнее, выносливее. Его мозг производит математические и статистические расчеты точнее любого известного нам компьютера. Он может генерировать сильные электрические поля. Именно из-за этого к нему не следует прикасаться без разрешения.

– И как такое возможно? Он ведь генетически когда-то был человеком, что с ним произошло, если он стал таким?

– Если бы кто-то знал ответ, – усмехнулся Дорнан, – у нас была бы армия подобных солдат. Но Дизайнер Смерти один, хотя генетически – да, до сих пор человек.

– И вы не пытались его обследовать?

Дорнан поднял на меня голову и посмотрел так, словно я полная идиотка.

– Вы весьма наивны, если считаете, что Дизайнеры так охотно ложатся под медицинские приборы. Не припомню ни одного случая в истории, чтобы они попросили для себя хотя бы обезболивающее. Им это явно не нужно.

Тут же вспомнился ужасающий ожог на щеке мужчины. И ведь правда, он даже не морщился, будто не чувствовал боли.

Дорнан ушел, а я ненадолго осталась предоставлена сама себе.

Здесь, на острове, никто не боялся, что я могу куда-то сбежать, тем более когда в тридцати метрах бушевала стихия.

Через полчаса за мной поднялась Лода и пригласила есть.

Внизу, в просторной столовой с панорамными окнами, которые выходили на террасу, уже был накрыт стол. Медсестра, хоть не была профильной поварихой, но сразу видно – старалась, умудрившись красиво сервировать несколько видов блюд и пару салатов.

Дизайнер Смерти обнаружился тут же, он стоял у окна и задумчиво наблюдал за огромными волнами, постоянно накатывающими на остров и разбивающимися о барьер.